La combinazione dei vari colori (rosso, arancione, giallo, verde, blu, indaco, violetto) dà la luce bianca. Questi colori (detti colori dello spettro) sono visibili quando la luce attraversa un prisma.

Un oggetto, se riscaldato, emette onde elettromagnetiche, che percepiamo come colori. La luce visibile emessa cresce con la temperatura. Il primo colore assunto è il rosso, perché è la luce visibile di energia minima (quella di energia più alta è il blu).

Un prisma è un oggetto di vetro di forma particolare che scompone la luce bianca nei vari colori.