Il fisico francese Henri Becquerel fu uno dei primi scienziati nucleari.

Lavorò a Parigi dove, insieme con Marie Curie (francese e di origine polacca) e il marito Pierre, scoprì la radioattività dell’uranio. In seguito, scoprì altri elementi radioattivi.

Il lavoro di Becquerel prese avvio da quello del fisico tedesco Wilhelm Rontgen (1845-1923). Rontgen aveva infatti scoperto i raggi X. L’interesse per la fotografia aiutò Becquerel a trovare il legame esistente tra radioattività, luce e magnetismo. Le sue ricerche portarono all’utilizzo della radioattività per la produzione di immagini a raggi X.

Nel 1903 ricevette il premio nobel per la fisica insieme con i coniugi Curie.